يعتبر مظهر المنتج المصنَّع، بافتراض أنه يؤدي وظيفته الرئيسية، احدى أهم سماته، ويؤثر على إمكانية تسويقه. من بين جميع الجوانب المرئية، يمثل اللون الأمر الأهم بالنسبة للعميل. يعتبر اللون الباهت أو المختلف في مجموعة معينة من المنتجات علامة على رداءة الجودة. وبالتالي، يشكل كل من المظهر واللون الرسالة الأساسية للمنتج. تتمثل العناصر الثلاثة المؤثرة على ذلك في مصدر الضوء والمنتج والعميل.
تحاول عملية قياس الألوان ترجمة الحكم المرئي للمراقب إلى قيم موضوعية، في رؤية الألوان، حيث يفسر الإحساس المرئي انطباع اللون على أساس:
يحدد هذا الأمر حجم الطابع الملون لجسم ما على النقيض من اللون الأبيض، الذي يعتبر عديم اللون
يتمثل هذا الأمر بالسمة المرئية التي يبدو الجسم من خلالها أكثر أو أقل سطوعًا أو ينقل ضوءًا أكثر أو أقل.
